В последние годы очень непросто подобрать слова, чтобы выразить мысли в этот день. Со временем отношение к космосу не изменилось, а вот представления о космонавтике сильно эволюционировали.
Что же такое космическая отрасль? Это одна из отраслей мировой экономики — маленькая и недоразвитая, потому что много денег в ней не заработать. Основной источник средств в отрасли — это государственные бюджеты. Средства выделяются просто потому, что правящие администрации привыкли к этим расходам. Космические агентства занимаются освоением этих бюджетов, содержанием собственной бюрократии и политическими игрищами. Космос как таковой им не интересен совершенно. Талантами (не считая таланта к воровству) чиновники НАСА или ЕКА не обладают, потому что талантливые находят себя в более перспективных отраслях. То же самое можно сказать и про JAXA, которое, пардон, в носу не поковыряет, пока не узнает, в какую сторону проворачивают палец при этом действии в НАСА. В этом смысле Роскосмос ничем не отличается от НАСА или ЕКА — разве что тем, что с пиаром у него совсем плохо, да и, в силу объективных причин, все эти пороки уже довели его до состояния дурно попахивающего тела, над которым бессмысленно размахивают руками руководители Госкорпорации.
Сложно читать новости с воодушевлением, когда видишь, что стоит за каждым заявлением. Сегодня они говорят, что запуск к Юпитеру и Титану автоматических станций, которые туда доберутся в 2030-х годах — это хорошо и жутко excited. Завтра, если им порежут бюджеты, с таким же видимым энтузиазмом они будут объяснять, как это замечательно, что аппараты доберутся до мест назначения в 2040-х годах. Помните «Экзомарс»? Никто из функционеров ЕКА даже не попытался его спасти — вместо этого они сделали несколько совершенно бредовых высказываний о продолжении программы вместе с НАСА. В которые, конечно, и сами не верят. Да и не хотят. Распределение бюджета в сто раз важнее.
Помимо государственных бюджетов, второй источник средств в космической отрасли — это деньги наивных инвесторов, которые совершенно не понимают, во что вкладываются, а потом спишут расходы, пожав плечами. Частная космонавтика за эти деньги обеспечивает красивую графику, макеты и, порой, хорошую старость предпринимателям-стартаперм. (А еще есть Маск. Стоит особняком ото всех. Наверное.)
Но хватит о плохом. Все это — не та космонавтика, которая должна быть интересна кому-то за пределами профессионального сообщества, напрямую работающего в этой сфере. Существует и другая космонавтика, которая когда-то привела нас сюда. Она — про исследование неизвестных миров, полеты туда, куда никто не летал, и про следы на пыльных тропинках далеких планет. И для всех, кто тоже потерялся в потоке бессмысленных из Space News, 12 апреля — хороший повод вспомнить об этом. Космос все так же близко. Планеты Солнечной системы все также досягаемы. Рано или поздно мы там будем. Космическая экспансия неизбежна.
С днем космоса!